class="p1">Ещё кружился в динамиках злорадствующий хохот Тау, когда шлюз начал открываться. Жуткий свист — первое, что услышал капрал, когда угрожающе завибрировал коридор, связующий два судна.

Не раздумывая ни секунды, десантник бросился к проёму, выставив руки в стороны. Полупрозрачный силовой купол окружил его вместе с распахнутым шлюзовым люком, в котором теперь зияла космическая бездна и остов Живаги, молчаливо тонущий в ней.

— Посмотрим, насколько тебя хватит, — донеслись последние слова Тау, и связь прервалась.

Десантник ощутил гнетущую безнадёгу. Только от него теперь зависели их жизни. Только от его силы и выносливости, и больше ни от чего.

Через пару минут к нему прибежал воодушевлённый Жан:

— Я-таки сменил наш курс! На всех парах летим к Земле! Ликуй, Рост!

Капрал молча кивнул в сторону мерцающих звёзд. Только сейчас опьянённый успехом юноша заметил, что за спиной Ростислава зияла космическая пустота.

— Что б я провалился! — выдохнул тот, закрыв рот руками. — Как это вообще? Мы, что, забыли задраить люк?!

— Не мы, а военные. Они заблокировали управление шлюзом.

— А аварийный рычаг? — машинально спросил Жан, с опаской поглядывая за его спину.

— Я пробовал. Застрял намертво. Только андроид сможет его опустить.

Паренёк схватился за голову и воскликнул:

— Но как... Почему мы всё ещё живы?!

Теперь настала пора Росту рассказать немного о себе. Он вкратце поведал Жану историю своих мытарств по галактике. Мельком упомянул про Новую Надежду и вскользь коснулся темы ТОР-элемента на Аргусе, который сделал его сверхчеловеком, а так же мишенью для военных Земли. Жан узнал, что от полной разгерметизации корабля его защищают только сверхспособности этого необычного человека.

— А теперь давай, убей меня — скажи, сколько нам ещё лететь до Земли? — с надеждой спросил капрал.

Жан присел на пол и протёр глаза руками, сказав себе под нос:

— Не меньше трёх суток при таком темпе...

— Жопа... А здесь случаем не завалялся подпространственный движок для ускорения нашего путешествия? — подмигнув, десантник дал надежде ещё немного помучиться перед смертью.

— Смеёшься? Там же кракен.

— Кракен?

— Ну, это многомерное существо четвёртого порядка. Вроде так в новостях говорили яйцеголовые — учёные эти.

Рост воспарял духом:

— О своём многомерном осьминоге можешь не беспокоиться. Я уже отрывал ему щупальца. Давай, запускай шарманку и перемещай нас на орбиту матушки Земли!

Жан лишь покрутил у виска:

— Ты не просто псих! Ты супермен с поехавшей крышей! — воскликнул юноша, и резко встал, всплеснув руками. — Во-первых, там исчезают корабли. Извини, но я не верю, что ты там кому-то что-то отрывал и остался жив. Во-вторых, в таких малютках, как этот катер, просто нет места для установки поддвижка. Да и экономически это не целесообразно. Так что трое суток — минимум, если конечно нас снова не стопанут военные.

— Бл...

— Вот именно!

Очень хотелось сесть и обхватить голову руками, но Рост боялся лишний раз даже пошевелиться. До сего момента у него просто не было времени, чтобы лучше разобраться со своими способностями. Любая ошибка могла стать фатальной для его новоиспечённого компаньона, как, впрочем, и для него самого.

— Тебе удобно так стоять?

— Не очень.

— Ну, может, сменишь позу? — предложил паренёк. — Или... не знаю, как ты это делаешь, но может, просто оставишь эту заглушку на входе, а сам вернёшься внутрь?

— Как бы так выразиться, чтобы не сильно тебя напугать, — усмехнулся капрал. — Я пока ещё не совсем понимаю, как это делаю. И, похоже, буду стоять так, пока мы не прилетим. От греха подальше...

— У-у, мужик! Вот же тебя угораздило!

— Нас угораздило, — поправил Рост. — Ты видел здесь скафандры? Если заберёшься в один, я попробую поиграть со своими способностями.

— Даже не думай! — категорично заявил Жан. — Нет здесь нихрена! Пу-сто-та! Андроидам не нужно дышать, как и носить скафандры, чтобы выйти в открытый космос. Так что, полный швах, мужик!

— А все двери в отсеках я вынес. И тебе теперь негде переждать разгерметизацию...

— Вот именно!

Салон боевого катера несколько минут сотрясался от грубой нецензурной брани. Пар выпустили оба, и, в конце концов, парни закончили шуткой. Первое время Жан сидел возле капрала, и, пользуясь случаем, расспрашивал Роста о его суперсилах. Подробно, с сопутствующим анализом и выводами. Юный конспиролог пришёл к мысли, что капрал — новый виток эволюции человека, и его обязательно необходимо показать общественности, а военные хотят скрыть его ото всех.

Рост снова позволил фантазёру Жану верить в то, что ему удобнее, так как ещё не был готов полностью раскрыть ему свою суровую и крайне жестокую жизнь. Да и вообще по прилёту на Землю для паренька лучше было бы всё это забыть и никогда никому не рассказывать. Затаиться на время и не отсвечивать, пока андроиды повсюду будут искать сообщников Роста. Но до всего этого ещё нужно дожить. Трое суток...

Первый день прошёл вполне нормально и без происшествий, если не брать во внимание тот факт, что на катере ВКС ОМЗ не нашлось никакой пищи. И ладно бы в этом была основная проблема. Оказалось, что пока Рост был укрыт силовым куполом, ему невозможно было дать ни воду, ни еду, что благоразумно взял с собой Жан. В общем первые сутки оказались самыми богатыми на неприятные известия.

Будучи живым источником силового поля, капрал практически не ощущал потребности во сне. Внутренняя энергия питала самого десантника. Таким образом, нивелировалась потребность в еде и отдыхе. Вторые сутки Рост провёл в основном один, так как Жан работал в двигательном отсеке, и сидел на радаре, обыскивая ближайшие окрестности. Как ни странно, пока всё было чисто. Неужели Тау решил досмотреть это реалити-шоу о выживании в космосе до конца и позволить Росту с Жаном пройти весь путь до Земли?

Третьи сутки показали ошибочность данного утверждения. На хвосте катера появилась группа из пяти таких же боевых кораблей. И несколько предупредительных выстрелов из плазменных пушек явно намекнули экипажу изменить курс в сторону Марса.

В полной тишине в глазах Ростислава отражались яркие вспышки.

Он улыбался...

Никто из преследователей даже и не догадывался, как сильно за время пребывания в захваченном катере заскучал девастатор. И как сильно он изголодался по хорошей космической битве!

Глава 27. Космический бой (часть 2)

Он хотел ответить...

Жёстко.

Размазать нападавших своей энергией!

Но